Gorontalo – Tim dosen Fakultas Kelautan dan Teknologi Perikanan (FKTP) Universitas Negeri Gorontalo (UNG) berhasil mengembangkan inovasi pengolahan ikan sapu-sapu menjadi produk bernilai ekonomi melalui program pengabdian kepada masyarakat di Desa Limehe Timur, Kecamatan Tabongo, Kabupaten Gorontalo. Inovasi tersebut tidak hanya menjadi solusi terhadap persoalan ekologis di Danau Limboto, tetapi juga membuka peluang usaha baru bagi masyarakat pesisir. Hasil kegiatan ini telah dipublikasikan dalam Jurnal Pengabdian Papua Volume 9 Nomor 3 Tahun 2025 dengan judul “Transformasi Spesies Invasif Menjadi Produk Bernilai: Inisiatif Pengolahan Ikan Sapu-sapu di Desa Limehe Timur”.

Kegiatan pengabdian dipimpin oleh Femy M. Sahami bersama tim yang terdiri atas dosen dari Jurusan Ilmu Kelautan, Teknologi Hasil Perikanan, dan Manajemen Sumberdaya Perairan FKTP UNG. Program ini berangkat dari persoalan meningkatnya populasi ikan sapu-sapu (Pterygoplichthys spp.) yang telah mendominasi hasil tangkapan nelayan di Danau Limboto dan berdampak pada menurunnya produktivitas perikanan serta biodiversitas ikan lokal.

Melalui pendekatan partisipatif, tim FKTP UNG memberikan penyuluhan dan pelatihan teknis kepada kelompok ibu-ibu PKK dan pemuda Karang Taruna Desa Limehe Timur. Peserta dilatih mengolah ikan sapu-sapu menjadi tepung ikan menggunakan teknologi sederhana skala rumah tangga, mulai dari seleksi bahan baku, pembersihan, pengukusan, pengeringan, penggilingan, hingga pengemasan higienis.

Ketua tim pengabdian menjelaskan bahwa program ini dirancang untuk mengubah tekanan ekologis akibat spesies invasif menjadi peluang ekonomi berbasis sumber daya lokal. Selain meningkatkan keterampilan masyarakat, kegiatan ini juga bertujuan mendorong diversifikasi usaha rumah tangga dan pemanfaatan sumber protein alternatif secara berkelanjutan.

Pelatihan mendapat respons yang sangat positif dari masyarakat. Antusiasme peserta terlihat dari keterlibatan aktif dalam seluruh tahapan praktik serta ketertarikan mereka terhadap potensi pengembangan usaha berbasis tepung ikan sapu-sapu. Produk yang dihasilkan memiliki tekstur halus, warna coklat kekuningan yang merata, dan berpotensi dimanfaatkan sebagai bahan pakan maupun produk olahan lainnya.

Program ini juga memperkenalkan aspek penting pengujian mutu produk, termasuk kadar air, protein, keamanan mikrobiologi, dan potensi kontaminan logam berat. Tim pengabdian mendorong masyarakat untuk membangun kemitraan dengan institusi pengujian mutu guna mendukung keberlanjutan produksi dan pemasaran produk secara lebih luas.

Sejumlah dampak awal yang telah dicapai antara lain peningkatan pengetahuan teknis masyarakat, peningkatan keterampilan produksi tepung ikan, komitmen peserta untuk memulai usaha skala kecil, serta dukungan Pemerintah Desa Limehe Timur untuk mengintegrasikan program ini ke dalam agenda pengembangan desa. Bahkan, pengolahan ikan sapu-sapu direncanakan menjadi salah satu ikon unggulan desa.

Keberhasilan program ini menunjukkan bahwa pengabdian kepada masyarakat yang berbasis riset mampu menghasilkan solusi nyata bagi persoalan lingkungan sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat. Melalui kolaborasi lintas jurusan, FKTP UNG membuktikan komitmennya dalam menghadirkan inovasi yang berdampak langsung bagi masyarakat dan mendukung pengelolaan sumber daya perairan secara berkelanjutan.